"Butch Cassidy e Sundance Kid"

Penso che a volte, soprattutto nei film moderni, gli scrittori e i registi tendano a sottovalutare il valore di una storia semplice con protagonisti avvincenti. C'è molto spazio a Hollywood per Christopher Nolans e Denis Villeneuves. Guarderò con piacere "Oppenheimer" e "Dune: Part Two".

Ma il punto è questo: ho appena finito di guardare "Butch Cassidy e Sundance Kid" per la prima volta, e questo mi ricorda il motivo per cui sono così debole per i western. Non tendono ad essere eccessivamente complessi nella trama, lasciando la complessità ai personaggi da scoprire nei momenti tranquilli.

Questo è ciò che ho amato di questo film. La storia ha 54 anni a questo punto (questo racconto di fantasia, comunque), quindi non credo di rovinarla a nessuno. Una coppia di fuorilegge con più carisma che proiettili si scontra con i propri limiti, sia in ciò che possono estrarre dal mondo che li circonda sia in ciò che le persone "civilizzate" in quel mondo sono disposte a tollerare.

Paul Newman interpreta Butch Cassidy, che parla bene, e Robert Redford interpreta il tiratore scelto Sundance Kid. E tra loro c'è una donna con più cervello dei due fuorilegge messi insieme. Katharine Ross interpreta Etta, una donna bella come i paesaggi dietro le nostre stelle in ogni scena.

Butch e Sundance guidano una banda di rapinatori di treni e banche. E dopo aver preso lo stesso treno troppe volte, incorrono nell'ira del proprietario, EH Harriman. Assume una squadra per restare con loro finché non saranno morti.

Con il mondo intorno a loro che diventa sempre più piccolo e i soliti trucchi che non funzionano, Butch, Sundance ed Etta si trasferiscono in Bolivia e iniziano a derubare le banche finché la loro fiducia non viene infranta. Incapaci di "andare dritto", i fuorilegge affrontano un futuro cupo.

Etta torna in America come ha detto prima di partire, l'unica cosa che non farebbe è guardare morire gli uomini della sua vita. E quando la loro fortuna finalmente finisce, è esattamente quello che succede a Sundance e Butch. Vengono circondati e poi uccisi dall'esercito boliviano in un finale fotografico che lascia la brutalità dell'intera vicenda all'immaginazione degli spettatori.

Non penso che quel trucco funzionerebbe oggi. Ha funzionato per "Butch Cassidy and the Sundance Kid" e "Rocky III". Ma credo per un secondo che l'MCU o un film di Bond potrebbero finire in quel modo oggi senza che il pubblico faccia impazzire? Non una possibilità.

Ma questo ci riporta a ciò che amo dei western. Il regista George Roy Hill non aveva bisogno di una trama pesante. Dopotutto, l'intero film è essenzialmente un gigantesco inseguimento. A volte sono gli uomini di legge a dare la caccia a Butch e Sundance. Altre volte è semplicemente la loro paranoia e le conseguenze delle loro azioni. Eppure, è ancora un inseguimento di quasi due ore.

Naturalmente, la semplicità in una storia pone un peso maggiore sui personaggi per impressionare il pubblico. E, cavolo, Newman e Redford mi hanno incantato affinché il regno venisse. Credo fermamente che in ogni scena, appena prima che la telecamera iniziasse a registrare, fossero inzuppati di carisma. Che siano divertenti, drammatici o litiganti, questi ragazzi sembrano due uomini che si amano da morire (forse letteralmente).

Forse quello che trovo più affascinante è quella che sembra essere la rappresentazione di una relazione poliamorosa tra Etta, Sundance e Butch. E in un'epoca in cui realizzare film con relazioni non tradizionali sembra ancora in qualche modo rischioso per Hollywood, sono stupito che un western degli anni '60 avesse questa triade al centro.

In più di un modo, questa semplice storia lascia complessità e sfumature ai suoi personaggi. Fanno il lavoro pesante e stanno benissimo nel farlo in un mare di cinematografia creativa di Conrad Hall.

"Butch Cassidy and the Sundance Kid" offre così tanto durante la sua durata. Ci sono un sacco di belle risate, come quella della donna che scende dal treno e sgrida i fuorilegge, senza togliere loro un grammo di merda. E la consapevolezza che non possono rapinare banche in Bolivia se non parlano abbastanza spagnolo per fare richieste ai loro ostaggi.

Ma c'è anche un filo tematico in cui guardare attraverso la canna di una pistola che rappresenta il futuro, "l'addomesticamento dell'Occidente" e la "civiltà", e semplicemente rifiutarsi di muoversi prima che venga premuto il grilletto. Penso che il tema di due uomini che preferirebbero morire in modo orribile alle loro vecchie abitudini piuttosto che imparare qualcosa di nuovo sia rilevante nel 2023 come lo era nel 1969.